Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) ehdottaa metyleenikloridin useimpien käyttötapojen kieltämistä kansanterveyden suojelemiseksi. Virasto sanoo, että metyleenikloridi voi aiheuttaa terveysriskejä ja jopa kuoleman.
Ehdotus kieltäisi metyleenikloridin käytön kaikissa kuluttajatilanteissa ja useimmissa teollisissa ja kaupallisissa käyttötarkoituksissa. Metyleenikloridia käytetään aerosolipohjaisissa rasvanpoistoaineissa, maali- ja pinnoitussiveltimien puhdistusaineissa, kaupallisissa liimoissa ja tiivisteissä sekä muiden kemikaalien tuotannossa teollisissa ympäristöissä.
Kielto ehdotettiin osana myrkyllisten aineiden valvontalakia, joka muiden rajoitusten ohella antaa ympäristönsuojeluvirastolle valtuudet asettaa raportointi-, kirjanpito- ja testausvaatimuksia. Vuonna 2019 ympäristönsuojeluvirasto kielsi yhtä kuluttajaa käyttämästä metyleenikloridia poistamalla sitä maalinpoistoaineista.
Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston (EPA) mukaan ainakin 85 ihmistä on kuollut altistuttuaan kemikaalille vuodesta 1980 lähtien. EPA:n mukaan useimmat tapaukset koskevat kodinparannusurakoissa työskenteleviä työntekijöitä. Viraston mukaan on "uusia" tapauksia, joissa ihmiset kärsivät vakavista ja pitkäaikaisista terveysvaikutuksista metyleenikloridille altistumisen jälkeen. Ympäristönsuojeluvirasto on myös tunnistanut hengitysteitse ja ihokosketuksella aiheutuvia haitallisia terveysvaikutuksia, kuten neurotoksisuutta, maksavaikutuksia ja syöpää.
Virasto totesi, että metyleenikloridi "aiheuttaa kohtuuttoman terveysriskin käyttöolosuhteissa" johtuen riskeistä työntekijöille, jotka altistuvat kemikaalille suoraan tai epäsuorasti, kemikaalia käyttäville kuluttajille ja kemikaalille altistuneille ihmisille.
”Metyleenikloridia koskeva tieteellinen näyttö on selkeää, ja altistuminen metyleenikloridille voi aiheuttaa vakavia terveysvaikutuksia ja jopa kuoleman”, Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston (EPA) johtaja Michael S. Regan sanoi lehdistötiedotteessa. ”Tämä on todellisuutta liian monille perheille, jotka ovat menettäneet läheisiään akuuttiin myrkytystilanteeseen”, ehdotuksessa todetaan. ”Siksi ympäristönsuojeluvirasto (EPA) ryhtyy toimiin suosittelemalla useimpien tämän kemikaalin käyttötapojen kieltämistä ja tiukempien valvontatoimien toteuttamista työpaikoilla työntekijöiden terveyden suojelemiseksi ja altistumisen vähentämiseksi kaikissa muissa ympäristöissä.”
Ehdotetun kiellon tarkoituksena on suojella ihmisiä riskeiltä ja minimoida altistuminen sallimalla metyleenikloridin käyttö työpaikoilla vain tiukasti valvotuissa olosuhteissa, Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) sanoo. Metyleenikloridin tuotanto, käsittely ja jakelu loppuvat seuraavien 15 kuukauden aikana. Tapauksissa, joissa ehdotus kieltää kemikaalin, EPA:n analyysi osoitti, että "yleisesti saatavilla on vaihtoehtoisia tuotteita, joilla on samat kustannukset ja tehokkuus...".
”Tämä historiallinen ehdotettu kielto osoittaa merkittävää edistystä, jota olemme saavuttaneet uusien kemikaaliturvallisuussuojeiden toteuttamisessa ja kauan odotettujen toimien toteuttamisessa kansanterveyden suojelemiseksi”, Regan sanoi.
Kerry Breen on CBS Newsin uutistoimittaja ja -päätoimittaja. Hänen raportointinsa keskittyy ajankohtaisiin tapahtumiin, tuoreisiin uutisiin ja päihteiden väärinkäyttöön.