Shanghain Jiaotongin yliopiston ryhmän tutkimuksen tulokset osoittavat, että muurahaishappo on herkkä virtsan biomarkkeri, joka voi havaita Alzheimerin taudin varhaisvaiheen. Löydökset voisivat tasoittaa tietä halvalle ja kätevälle massaseulonnalle. Tri Yifan Wang, tri Qihao Guo ja heidän kollegansa julkaisivat artikkelin otsikolla ”Muurahaishapon systemaattinen arviointi virtsassa uutena potentiaalisena Alzheimerin taudin biomarkkerina” Frontiers in Aging Neuroscience -lehdessä. Lausunnossaan kirjoittajat totesivat: ”Muurahaishapolla virtsassa on erinomainen herkkyys Alzheimerin taudin varhaiseen seulontaan… Alzheimerin taudin biomarkkereiden havaitseminen virtsasta on kätevää ja taloudellista. Se tulisi sisällyttää ikääntyneiden rutiinitarkastukseen.”
Kirjoittajat selittävät, että Alzheimerin tauti, yleisin dementian muoto, ilmenee etenevänä kognitiivisena ja käyttäytymisen heikkenemisenä. Alzheimerin taudin pääasiallisia patologisia piirteitä ovat solunulkoisen amyloidi-β:n (Aβ) epänormaali kertyminen, neurofibrillaaristen tau-solmujen epänormaali kertyminen ja synapsivauriot. Tutkimusryhmä kuitenkin jatkoi: "AD:n patogeneesiä ei täysin ymmärretä."
Alzheimerin tauti voi jäädä huomaamatta, kunnes on liian myöhäistä hoitaa sitä. ”Se on pitkäkestoinen ja salakavala krooninen sairaus, mikä tarkoittaa, että se voi kehittyä ja kestää useita vuosia ennen kuin ilmeinen kognitiivinen heikkeneminen ilmenee”, kirjoittajat sanovat. ”Taudin varhaisvaiheet tapahtuvat ennen peruuttamattoman dementian vaihetta, joka on kultainen ikkuna interventioille ja hoidolle. Siksi laajamittainen seulonta varhaisvaiheen Alzheimerin taudin varalta iäkkäillä on perusteltua.”
Vaikka massaseulontaohjelmat auttavat havaitsemaan taudin varhaisessa vaiheessa, nykyiset diagnostiset menetelmät ovat liian hankalia ja kalliita rutiiniseulontaan. Positroniemissiotomografia-tietokonetomografia (PET-CET) voi havaita varhaisia ​​Aβ-kertymiä, mutta se on kallista ja altistaa potilaat säteilylle, kun taas Alzheimerin taudin diagnosoinnissa käytettävät biomarkkeritestit vaativat invasiivisia verinäytteitä tai lannepunktioita aivo-selkäydinnesteen saamiseksi, mikä voi olla potilaille vastenmielistä.
Tutkijat huomauttavat, että useiden tutkimusten mukaan potilaiden virtsan Alzheimerin taudin biomarkkerit on mahdollista seuloa. Virtsakoe on ei-invasiivinen ja kätevä, joten se sopii erinomaisesti massaseulontaan. Vaikka tutkijat ovat aiemmin tunnistaneet Alzheimerin taudin virtsan biomarkkereita, mikään niistä ei sovellu taudin varhaisvaiheiden havaitsemiseen, joten hoidon aloittamisen ehto on edelleen saavuttamattomissa.
Wang ja kollegat ovat aiemmin tutkineet formaldehydiä Alzheimerin taudin virtsan biomarkkerina. ”Viime vuosina epänormaali formaldehydiaineenvaihdunta on tunnistettu yhdeksi ikään liittyvän kognitiivisen heikkenemisen pääpiirteistä”, he sanovat. ”Aiemmassa tutkimuksessamme havaittiin korrelaatio virtsan formaldehydipitoisuuksien ja kognitiivisen toiminnan välillä, mikä viittaa siihen, että virtsan formaldehydi on potentiaalinen biomarkkeri Alzheimerin taudin varhaiseen diagnosointiin.”
Formaldehydin käytössä biomarkkerina tautien varhaisessa havaitsemisessa on kuitenkin parantamisen varaa. Äskettäin julkaistussa tutkimuksessaan tiimi keskittyi formaldehydin metaboliittiin, formaldehydin metaboliittiin, nähdäkseen, toimiiko se paremmin biomarkkerina.
Tutkimusryhmään kuului 574 henkilöä, mukaan lukien eriasteista Alzheimerin tautia sairastavia potilaita sekä kognitiivisesti normaaleja terveitä verrokkeja. Tutkijat analysoivat osallistujien virtsa- ja verinäytteitä etsiäkseen eroja virtsan biomarkkereissa ja suorittivat psykologisen arvioinnin. Osallistujat jaettiin viiteen ryhmään diagnoosiensa perusteella: kognitiivisesti normaali (NC) 71 henkilöä, subjektiivinen kognitiivinen heikkeneminen (SCD) 101 henkilöä, ei lievää kognitiivista heikentymistä (CINM), kognitiivinen heikentyminen 131 henkilöä, lievä kognitiivinen heikentyminen (MCI) 158 henkilöä ja 113 henkilöä, joilla oli aivoverenkiertohäiriö.
Tutkimuksessa havaittiin, että virtsan muurahaishappopitoisuudet olivat merkittävästi koholla kaikissa Alzheimerin tautia sairastavien ryhmissä ja korreloivat kognitiivisen heikkenemisen kanssa verrattuna terveisiin verrokkeihin, mukaan lukien varhaisen subjektiivisen kognitiivisen heikkenemisen ryhmä. Tämä viittaa siihen, että muurahaishappo voi toimia herkkänä biomarkkerina Alzheimerin taudin varhaisvaiheessa. ”Tässä tutkimuksessa raportoimme ensimmäistä kertaa, että virtsan muurahaishappopitoisuudet muuttuvat kognitiivisen heikkenemisen myötä”, he sanoivat. ”Virtsan muurahaishappo on osoittanut ainutlaatuista tehoa Alzheimerin taudin diagnosoinnissa. Lisäksi virtsan muurahaishappopitoisuus oli merkittävästi koholla staphylococcus aureus -diagnoosiryhmässä, mikä tarkoittaa, että virtsan muurahaishappoa voidaan käyttää Alzheimerin taudin varhaiseen diagnosointiin.”
Mielenkiintoista kyllä, kun tutkijat analysoivat virtsan formiaattipitoisuuksia yhdessä veren Alzheimerin taudin biomarkkereiden kanssa, he havaitsivat pystyvänsä ennustamaan taudin vaiheen tarkemmin potilailla. Alzheimerin taudin ja muurahaishapon välisen yhteyden ymmärtämiseksi tarvitaan kuitenkin lisätutkimuksia.
Kirjoittajat kuitenkin totesivat: ”Virtsan formiaatti- ja formaldehydipitoisuuksia voidaan käyttää paitsi Alzheimerin taudin ja leukemian erottamiseen, myös plasman biomarkkereiden ennustustarkkuuden parantamiseen Alzheimerin taudin vaiheen suhteen. Nämä ovat potentiaalisia biomarkkereita diagnoosia varten.”